Nous savons que, comme catholique, vous courez en France les plus grands dangers, m’écrit-on du Canada ; venez vivre chez nous, vous y serez en sûretéSi Mauriac a vraiment reçu cette lettre d’une correspondante canadienne ou s’il s’agit d’une innocente fiction servant de point de départ pour ce Billet du Temps présent, il serait difficile de l’établir. Vraie ou imaginée, elle lui offre le prétexte de composer ce bel hymne à la liberté et à la civilisation françaises.…

J’ai ri d’abord, et puis, à la réflexion, il m’a paru qu’il n’y avait pas là de quoi rire : nous mesurons ici jusqu’où est allée la campagne de dénigrement contre la France, quel succès elle a obtenu chez nos amis même…

Quelle imposture ! Le seul pays où chacun peut, en toute liberté, adhérer au parti qu’il préfère, où presque aucune limite n’est assignée à la manifestation de nos idées politiques, où les ennemis du régime, sans courir aucun risque, se livrent dans leurs feuilles à toutes les violences, passe donc, au Canada, pour une terre où un catholique joue sa vie ! Et ceux qui répandent ce mensonge sont les mêmes qui, dans leur propre pays, ont fondé leur pouvoir sur la violence, et dont la police assure le règneA quel pays, capable ou coupable de ce genre de mensonges et de calomnie, Mauriac pense-t-il ? Les candidats ne manquent pas, mais puisqu’il parle d’états policiers où la violence règne, c’est l’Allemagne et l’Union soviétique qui paraissent entrer en première ligne. !

On s’étonne que cette bourde soit crue, en dépit de la réception réservée au Légat du PapeMonseigneur Eugenio Pacelli (1876-1958), légat du pape et futur Pape Pie XII, était venu en France en 1937 et notamment, le 11 juillet, avait assisté à la consécration de la Basilique Sainte-Thérèse à Lisieux. En mars 1937 il avait rédigé, avec Michael von Faulhaber, l’Encyclique Mit brennender Sorge, condamnation du racisme nazi ; ce qui n’empêcha pas que Pie XII devait être accusé après la guerre de ne pas avoir protesté assez fortement contre la persécution des juifs.. Les millions de visiteurs que l’ExpositionL’Exposition Internationale Arts et Techniques dans la Vie moderne, s’est tenue à Paris du 25 mai au 25 novembre 1937. Dans un contexte de crise économique et de tensions politiques internationales, l’Exposition, installée principalement sur le Champ-de-Mars et dans les jardins du Trocadéro, visait à démontrer l’union de l’Art et de la Technique ainsi qu’à promouvoir la paix. a attirés n’ont pu convaincre ma correspondante du Canada. Il serait curieux de connaître ses raisons… Peut-être ne lui ont-elles pas été toutes fournies par la presse étrangère, hélas !

Ce qu’on appelle propagande, dans certains pays, se ramène à une organisation officielle de la calomnie. Il y a aujourd’hui, chez nos voisins, des préposés à la diffamation.

On mène ainsi, en pleine paix, une affreuse guerre des gaz. On provoque de faux rapports, on invente froidement les nouvelles nécessaires : la presse n’est plus qu’un instrument au service de la calomnie politique.

Qui pourrait persuader ma correspondante canadienne que chez nous, c’est le pays du cœur ouvert, où les catholiques sont plus libres qu’ils n’ont jamais été ? L’un des derniers pays où il n’existe pas de camps de concentration, et où une seule îleL’île du Diable est l’une des trois îles du Salut, baptisées ainsi par Jean-Baptiste Thibault de Chanvallon en 1763, lorsqu’il y installa des colons survivants des épidémies qui sévissaient sur la côte de Kourou. Cette petite île rocheuse longue de 1 200 mètres et large de 400 mètres a servi de bagne (fermé en 1946) pour les prisonniers politiques français et les détenus de droit commun. accueille des forçats qui sont, tous, des condamnés de droit commun.